El
cáncer colorrectal es una enfermedad en la cual las células anormales en el
colon o el
recto se dividen de manera incontrolable, y finalmente forman un
tumor maligno. (El
colon y el
recto son partes del sistema digestivo del cuerpo, que absorben los nutrientes de los alimentos y el agua y almacenan los desechos sólidos hasta que salen del cuerpo).
La mayoría de los
cánceres colorrectales comienzan como un
pólipo, un crecimiento en el tejido que recubre la superficie interna del
colon o
recto, y suelen ser asintomáticas.
Los
pólipos pueden ser planos, o pueden elevarse. Los
pólipos elevados
pueden crecer en la superficie interna del
colon o el
recto como setas sin un tallo (pólipos sésiles), o pueden crecer como un hongo con un tallo (pólipos pediculados). Los
pólipos son comunes en personas mayores de 50 años y la mayoría no son
cáncer.
Sin embargo, cierto tipo de
pólipo conocido como
adenoma puede tener un mayor riesgo de convertirse en
cáncer.
